推迟的陪审候选人
昨晚十点睡下，一直睡到了六点五十，老婆来叫才醒来，原来订得闹钟设成了PM了，怪不得没有响。赶紧起床洗澡。今天上午八点半要去多伦多高级法院履行公民得陪审义务（Jury Duty），下午还要开车去纽约。
今年三月份，就受到了要我做陪审候选的信，说是必须去。信得右上方说明这是Summons Assignation(传唤指定)，给我了陪审员号（Juror No.） 42197, 组号（Panel No.）是81， 下面还有粗体写着： 根据陪审制度条款，作为陪审员，如果你不在指定的时间地点出席，将会被罚款。
信上指定得地点是Court House, 361 University Ave. 市中心，决定乘地铁去。现在地铁不能用现金，全改成了Presto卡。好长时间没坐过地铁了，感觉像是向下人进城。上次坐还是两个月前，当时没有Presto卡，Leslie地铁站离我家近的那个入口还没有人工售票窗口，废了老鼻子劲才进了地铁，结果手机丢了不说，会议还迟到了半个小时。这次老汉学乖了，昨晚就已经向朋友借好了乘车卡。七点半，妻子把我送到Don Mills地铁站，在St Patric地铁站下车，出了地铁，天开始下雨，好在不大，五分钟就到了地点，进门要安检，房间是1-11, 装修，改到另一临时房间。进了门，房间很非常大，已经不能成为房间(Room)了吧，应该是大厅（auditorium）。，大约有整个厅的四分之一，用板隔起来得办公区，隔板很高，看不见里面的人，显得神秘兮兮的。办公区过了以后，是一排桌子坐着四个工作人员接待来注册的陪审员，分别写着80, 81, 82, 83. 算是四个Panel。这排桌子得后面是四五个立柱，立柱上挂着电视。立柱得后面则宽阔得大厅，已经坐了很多人。大厅成了四块，大约是对应着四个Panel。每个panel的每一排是七个座位，一个panel有十来排吧，就是说每个小组大约一百来人。另外在大厅前，注册桌子的右边放了大约十张长桌子，桌子旁边也七七八八坐了一些人。看来整个大厅有五六百个陪审候选人。
我的Panel 号是 81，接待是个非常年轻的男子，像十八九岁。我告诉他，我需要去纽约三天，周四才可以回来，他在我得信上标了紫色标记，并写了一个“3”，不知何意。然后没有让我坐在那一大群人里，而是让我坐在了那些桌子边。和同时坐在一起的一个三十来岁的白人攀谈起来，他也是不能按时从九点到下午四点半坐在这里，他后一个两岁的孩子每天四点要接。看来桌子边的人都是不能正常履行义务的人。
八点半，一个五六十岁的男性法院官员让大家安静下来。先放了一段录像，由于我们坐在柱子的背面，看不到电视，只能听声音，大概是与一些当过陪审员的人在讲作为陪审员的义务和意义所在。这段电视大约十来分钟，后来在youtube上查到了这段视频，名字叫Jury Duty and You。放完视频，官员开始详细的讲解陪审的工作是如何进行的。
多伦多的法院非常繁忙，每天大约有五到十个案子要上庭。这些案子可能是民事，也可能是刑事案件。有些案子需要陪审员，有些则不要。如果需要，不管民事还是刑事，都需要十二个陪审员。一周大约需要二三百陪审员吧。而市政府每周会在住在本市的18+居民里随机抽出四五百人作为陪审候选人（Juror Panel）。市政府如何来判别你是不是本市市民是根据你居住地址的邮政编码。而每周需要得陪审员则在这些候选人里由法官随意挑选。按照一年52周计算，每年抽出作陪审候选的人数应该不高于一万五百人，而最终被选为一个案件的陪审员大约是五六千人或更少，多伦多差不多300万人口，被选成陪审候选已经是大约0.5%的几率，当然最终产于案件的陪审更低至千分一左右。这是我非常粗略的计算，只是想告诉大家，如果你被选中，不要错过这个行使公民权利和义务的机会，这个机会很难得！另外，可以同时去买张彩票碰碰运气哈，嘿嘿！
当然，并不是人人都这样看待，像我这样，突然发现我必须去纽约接女儿会多伦多。她们学校的宿舍后天清场，她又没有找到纽约的新住处，家里还有个上高中的儿子，妻子走不开，只有我这个当爹的去了。说实在话，心里还是觉得挺遗憾的。其实后来才知道，不必担心，一旦被选中，你一般就逃不掉了，这次不行，可推迟到几个月后履行这个义务。说到履行陪审员义务，那个官员介绍到，如果你被选到作陪审候选，并参加了陪审候选的工作，法律上规定三年内不用再履行同样的职责。万一三年内，你又收到召集分派信，你可以给法院写电子邮件拒绝。看来，这个陪审候选人的选取是由计算机程序随机抽取的，并且程序设计不严密。想象要是在中国，程序一定不会有如此漏洞，不然会被其他码农嘲笑一辈子。嗯，这是民主政治的一部分，民主必然夹着漏洞，好让我们这些贱民们有气可出。我强大帝国对此不屑一顾，哈哈！
陪审候选人的工作就是在一周之内，每天到法院的一个大厅里等待备选，有点像点兵点将，又有点像皇帝点妃子陪睡，嘿嘿。第一天是八点半到四点半，其余几天则是九点半到下午四点半。而法院开庭时间每天的十点。中午一点到两点有一个小时的午饭时间。中间也可已离开抽烟或买咖啡，但要控制在十到十五分钟。出门要把召集分派信交给门口的officer, 回来后再取回。如果被选上做某一案件的陪审员，那么就要上庭，案子可能比一个星期要长。假如案子在两周内结束，陪审员完全是履行公民义务，而没有任何收入。如果超过两周，不超过十周，每天政府付陪审员$40/天；超过十周，政府则支付陪审员$100/天。另外，只有住在离法院40公里以上的才会有交通补贴。
那么，参加陪审候选或是正式陪审时，工作怎么办。法律上这样规定的，陪审员所在的公司必须允许陪审员去参加陪审，可以根据公司的HR规定，支付或不支付员工由于参加陪审缺席工时。看来，对于打工一族，从收入来说，被选做陪审不是一件值得的事情。
法院的官员还重点说明如果发生紧急情况，比如火灾，如何安全退出法院大楼。
坐在几个桌子旁边的人大约有几十个，应该都与我一样有特殊的情况而不能履行正常的陪审义务。那个官员放完录像介绍完后，一个工作人员就到每个桌子旁发了一些表格和可推迟的日期表格。表格没有名称，最上面一行写着“本次我请求免去或推迟我的陪审工作，原因如下：”。下面列了三大项，一是豁免，二是推迟，三是困难。每一项有有不同的原因，比如生病/上学/语言/孩子/工作/财政/假期等等。下面还有几行空白，可以具体的写详细原因。日期表格上表明可推迟的日期，大约在十月底到十一月初的几个星期。填好表，交给工作人员，然后等待结果。差不多是一批一批的通知这些要求免去或推迟的请求。我是申请推迟到11月11号（哈，双11，可以不用剁手！），大约等了三个多小时，快十二点了，才给我通知，说是被批准推迟，并返回了我的那个召集陪审的通知单，并在通知单上手写着推迟到11月12日。因为11/11是国殇日，政府放假，哈哈，免剁手不成功。那我只有四天的陪审候选任务。
出了法院，急急忙忙地往家赶，回到家把简单地行李（运动包）放在车上， 独自开车向纽约出发。
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